CLIMAT

Le monde à son plus chaud

il y a ~94 à 83 millions d’années

Phanérozoïque · Mésozoïque · Crétacé

Pendant plus de dix millions d’années, il n’y eut de glace permanente nulle part, la mer atteignit son plus haut niveau du dernier demi-milliard d’années, et l’écart de température entre les tropiques et les pôles valait environ la moitié de l’actuel. Des parents des crocodiles vivaient aux abords de l’Arctique.

Pourquoi c’est important

Voici la borne haute : l’état chaud le plus durable qu’une planète à géographie et à plancton modernes soit connue pour avoir tenu. Toute projection d’un avenir riche en carbone s’y mesure. L’ennui est que les mesures montent plus haut que les modèles ne veulent aller, et le seul moyen trouvé jusqu’ici de les réconcilier est de supposer des pluies très fortes aux hautes latitudes.

Datation et incertitudeDébattu

Le maximum de chaleur est placé au Turonien par les thermomètres organiques comme par ceux fondés sur les isotopes de l’oxygène. Les valeurs absolues sont contestées : des eaux de surface subantarctiques au-delà de 27 degrés, et des coquilles tropicales suggérant 41 à 45 degrés, sont plus chaudes que ce que produisent les modèles climatiques, et ne s’y raccordent qu’en supposant de très fortes pluies aux hautes latitudes.

Sources

1. O'Brien et al. (2017), Earth-Science Reviews · Cretaceous sea-surface temperature evolution: constraints from TEX86 and planktonic foraminiferal oxygen isotopes
2. Huber et al. (2018), Global and Planetary Change · The rise and fall of the Cretaceous hot greenhouse climate
3. Křížová et al. (2024), Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology · Late Cretaceous (Cenomanian-Turonian) temperature evolution and biotic response in the Adriatic Carbonate Platform region of Friuli, northeast Italy

L’histoire de la Terre en une journée

23:30:1129 min 49 s avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour