GÉNÉTIQUE × TECHNIQUE

Le génome humain

de 2001 à 2022

Phanérozoïque · Cénozoïque · Quaternaire · Holocène · Méghalayen

Trois milliards de lettres, lues d’abord en version provisoire par un consortium public et une entreprise privée qui se faisaient la course, et déclarées achevées en 2003. Huit pour cent manquaient encore en réalité : de longues plages de séquences répétées que les lectures courtes ne pouvaient pas franchir, parce qu’une répétition se ressemble partout où l’on tombe dedans. Les lire a demandé une technique qui lit d’un trait de longs morceaux, et les trous ne se sont refermés qu’en 2022.

Pourquoi c’est important

Cela a rendu notre propre espèce lisible, et changé la distance entre nous et n’importe quel autre génome en une quantité mesurable. Les dix-neuf années de queue sont la partie qu’on omet d’ordinaire, et c’est la plus intéressante : les quatre-vingt-douze pour cent faciles ont pris dix ans, les huit pour cent difficiles en ont pris vingt de plus.

Datation et incertitude

Deux versions provisoires ont paru en 2001, celle d’un consortium public et celle d’une entreprise privée, et le projet a été déclaré achevé en 2003. Huit pour cent de la séquence manquaient en réalité, et les lacunes n’ont été comblées qu’en 2022.

Sources

1. International Human Genome Sequencing Consortium (2001), Nature · Initial sequencing and analysis of the human genome
2. Venter et al. (2001), Science · The sequence of the human genome
3. Nurk et al. (2022), Science · The complete sequence of a human genome

L’histoire de la Terre en une journée

23:59:59.9995476 µs avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour