VIE × ÉVOLUTION

Les broyeurs de coquilles

il y a ~235 à 66 millions d’années

Phanérozoïque · Mésozoïque · Trias

Crabes, raies et poissons osseux capables de broyer une coquille se sont répandus dans les mers mésozoïques, et leurs proies ont répondu par des parois plus épaisses, un enroulement plus serré, des épines et l’habitude de s’enfouir. Rester immobile sur le fond a cessé d’être sûr.

Pourquoi c’est important

Les coquilles enregistrent les deux camps, ce qui est rare : l’armure d’un côté, de l’autre les trous de forage et les traces d’écrasement. Ce qui se discute, c’est la date. Une répétition bien documentée a eu lieu au Paléozoïque moyen, et compter les coquilles brisées laisse penser que l’essentiel de l’escalade est cénozoïque, ce qui ferait du Mésozoïque le milieu de l’histoire plutôt que l’histoire entière.

Datation et incertitude

L’escalade se lit dans les coquilles : parois plus épaisses, enroulement plus serré, épines, et trous de perforation laissés par les prédateurs. Quand elle commence et à quelle vitesse, cela se discute. Un précurseur paléozoïque moyen est bien documenté, et la fragmentation des coquilles suggère que l’essentiel de l’augmentation est en fait cénozoïque.

Sources

1. Signor & Brett (1984), Paleobiology · The mid-Paleozoic precursor to the Mesozoic marine revolution
2. Tackett (2016), Palaios · Late Triassic durophagy and the origin of the Mesozoic marine revolution
3. Oji, Ogaya & Sato (2003), Geology · Increase of shell-crushing predation recorded in fossil shell fragmentation

L’histoire de la Terre en une journée

22:45:271 h 15 min avant minuit

si les 4,54 milliards d’années de la Terre étaient ramenées à un seul jour