Décor reconstitué· Les colonnes du temps
Monde mésozoïque
252 Ma → 66 Ma
Des conifères, des cycas et des fougères pour canopée, de grands vertébrés dessous, et des fleurs seulement au Crétacé, la dernière de ses trois périodes. La scène change en cours de route, et la date de ce changement est le sujet.
Ce que montrent les données
La flore du Mésozoïque ancien était dominée par des plantes sans fleurs, d’où ce couvert d’aiguilles et de frondes. Les fleurs ne sont dessinées qu’à partir de 145 millions d’années, parce que la transformation angiospermienne a commencé au Crétacé inférieur et s’est poursuivie au Crétacé supérieur : un décor qui montrerait des fleurs partout situerait au mauvais moment le plus grand changement de l’histoire de la végétation terrestre. Les grands herbivores y sont parce que c’est l’herbivorie des vertébrés qui a rendu possibles les tailles qui ont fait la réputation de l’ère.
Bornes et conventions
Trois affirmations pour 186 millions d’années, ce qui est mince. La flore est dessinée d’après des données de l’hémisphère nord ; les continents du sud, sur le même intervalle, sont moins bien connus et étaient probablement différents.